"Un producto diferencial no debe percibirse como un capricho". Entrevista a Eduard Ávila, Auténtica Premium Food

Auténtica Premium Food afronta su cuarta edición consolidada como uno de los principales encuentros profesionales dedicados a los alimentos y bebidas de calidad, vinculados al origen, la sostenibilidad y la autenticidad. La cita, que se celebrará en Sevilla en 2026 bajo el lema «Comprometidos con el origen», prevé reunir a más de 12.000 profesionales y 400 firmas expositoras. Eduard Ávila, director del congreso, explica las claves de una convocatoria que busca fortalecer el diálogo entre productores, industria, distribución, restauración y alta gastronomía.

En esta entrevista analizamos cómo el sector puede defender el valor de los productos diferenciales en un contexto marcado por la sensibilidad al precio, así como las exigencias que plantean las grandes cadenas a los pequeños productores que quieren acceder al lineal. Ávila aborda también algunos de los grandes retos de la industria alimentaria, desde la sostenibilidad y la resiliencia logística hasta la inteligencia artificial, la regulación y la necesidad de comunicar de forma transparente la procedencia de los alimentos.

Con Galicia como región invitada y Sevilla nuevamente como escenario, Auténtica quiere convertir la diversidad agroalimentaria española en una fuente de innovación, competitividad y oportunidades comerciales. El objetivo, según su director, es ir más allá de una feria convencional y consolidar una plataforma en la que los distintos agentes de la cadena alimentaria compartan conocimiento, establezcan alianzas y decidan conjuntamente hacia dónde debe avanzar el sector.

Auténtica llega a su cuarta edición con el objetivo de superar los 12.000 visitantes profesionales y reunir a más de 400 firmas. ¿Qué indicadores, más allá de las cifras de asistencia, demostrarán que la edición de 2026 ha sido realmente un éxito?

Cuando lanzamos Auténtica hace cuatro años, el objetivo no era simplemente montar una feria más de alimentación, sino crear un espacio distinto con el que crear un nuevo diálogo entre la industria alimentaria y la gran distribución, el retail, el sector Horeca y la alta gastronomía. Lo más importante es el tipo de conversación que se genera entre pasillos, las alianzas que salen de ahí, los productores que repiten edición tras edición. Esto es lo que hace que Auténtica se haya consolidado en la gran cumbre europea del producto auténtico, de calidad, con valores hacia el origen y la sostenibilidad.

El lema de este año es “Comprometidos con el origen”. ¿Cómo se traduce ese compromiso en criterios concretos para seleccionar a las marcas y productos presentes en la feria?

“Comprometidos con el origen” resume una forma de entender la alimentación en la que la procedencia, el territorio y las personas que hay detrás de cada producto se convierten en elementos de valor. El consumidor quiere saber de dónde procede un alimento, cómo se ha producido, quién lo ha elaborado y qué impacto genera en la salud, el entorno y la comunidad.

Por eso, buscamos productos con una identidad reconocible, que puedan explicar de dónde vienen, quiénes los elaboran y qué valores existen detrás de ellos. La calidad, la trazabilidad, el respeto por el entorno y la capacidad de combinar tradición e innovación son elementos esenciales dentro de la propuesta de Auténtica. Además, queremos ayudar a trasladar esa riqueza al lineal, a la restauración y a los mercados internacionales. Defender el origen es utilizar nuestra identidad como base para innovar, diferenciarse y competir mejor.

En un momento en el que el consumidor vigila especialmente el precio, ¿cómo puede el sector defender el valor de los alimentos premium sin convertirlos en productos reservados para una minoría?

Muchas veces se asocia premium a un producto caro, pero que sea premium no significa necesariamente exclusivo o inaccesible. Por eso, a nosotros nos gusta más hablar de productos auténticos, de calidad, con valores, y que se produzcan con respeto al origen y a la sostenibilidad. El reto está en comunicar mejor ese valor, adaptar formatos y construir propuestas capaces de responder a distintos momentos y presupuestos de consumo.

Auténtica reúne a productores, chefs, distribuidores y responsables de compras. ¿Dónde detecta hoy las mayores tensiones entre quienes elaboran productos de calidad y quienes deben comercializarlos de forma rentable?

El cliente es cada vez más exigente y demanda no solo productos de calidad, sino que también quiere saber su origen, de donde viene, como se ha producido, si es sostenible, si es bueno para su salud. Y esta nueva demanda es la que deben satisfacer tanto los productores como la gran distribución, el retail, el sector Horeca y la alta gastronomía. Auténtica nace precisamente para ayudar a construir ese relato honesto entre el productor, la gran distribución y retail, el sector Horeca y el consumidor, para que un producto diferencial no se perciba como un capricho, sino como una elección con sentido.

Grandes cadenas como Mercadona, Lidl, Alcampo, Aldi o DIA participarán en el congreso. ¿Qué cambios están exigiendo al producto gourmet y qué debe hacer un pequeño productor para conseguir entrar y mantenerse en la gran distribución?

Además de la calidad, la gran distribución exige fiabilidad. Los grandes distribuidores buscan proveedores capaces de garantizar un suministro regular, trazabilidad, seguridad alimentaria, capacidad productiva, adaptación logística y formatos adecuados. También valoran una propuesta diferenciada, con un relato claro que ayude al consumidor a entender qué hace único al producto.

Las referencias con mayor potencial serán aquellas que combinan calidad, innovación y sostenibilidad sin perder autenticidad. En un lineal cada vez más competitivo, el éxito dependerá de ofrecer un valor diferencial respaldado por el origen, la transparencia y una propuesta capaz de conectar con las expectativas del consumidor.

La inteligencia artificial, la sostenibilidad, la regulación y la resiliencia logística estarán presentes en el programa. ¿Cuál de estos desafíos considera más urgente para la industria alimentaria española y por qué?

Todos están relacionados, pero la sostenibilidad es especialmente urgente porque afecta al acceso a recursos, los costes, la regulación y la confianza del consumidor. La sostenibilidad ya no es solo un elemento reputacional, sino una condición para competir, cumplir con las nuevas exigencias regulatorias, acceder a determinados mercados y responder a las expectativas del consumidor. Y debe abordarse desde una perspectiva realista, que combine responsabilidad ambiental y viabilidad económica.

La tecnología, la inteligencia artificial y el análisis de datos serán grandes aliadas para avanzar en este objetivo, ya que permiten anticipar la demanda, ajustar la producción, optimizar inventarios y reducir mermas.

Galicia será la región invitada en una edición muy vinculada a Andalucía. ¿Qué puede aportar este diálogo entre territorios y cómo evitar que conceptos como “origen” o “autenticidad” se queden únicamente en una herramienta de marketing?

Galicia y Andalucía representan dos territorios con una enorme riqueza agroalimentaria, vinculados al mar, al campo y a una cultura gastronómica profundamente arraigada. La participación de Galicia en Auténtica 2026 como región invitada permitirá poner en valor la diversidad, la identidad y la calidad de su despensa. Su presencia favorecerá el intercambio de conocimiento y oportunidades comerciales entre productores, empresas, distribuidores y profesionales gastronómicos de distintos territorios.

Auténtica refuerza el posicionamiento de Sevilla como capital del producto gourmet y la dieta mediterránea. Desde la perspectiva de una publicación madrileña, ¿qué oportunidades concretas ofrece el encuentro a restaurantes, distribuidores y tiendas especializadas de Madrid?

Aunque se celebre en Sevilla, Auténtica es el escaparate de todo el producto agroalimentario nacional. Es la feria clave para cualquier profesional de la gran distribución, retail, sector Horeca o alta gastronomía que quiera encontrar en un único lugar toda la oferta de alimentos y bebidas de calidad y con unos claros valores asociados al origen, la sostenibilidad y la autenticidad. Además, les permite descubrir nuevos proveedores, anticipar tendencias, incorporar productos diferenciales y establecer contacto directo con productores y responsables comerciales. Para los profesionales madrileños supone concentrar en dos jornadas una amplia oferta nacional de alimentos y bebidas de calidad, además de acceder a conocimiento estratégico y encuentros con decisores de toda la cadena.

El programa reúne a chefs de alta gastronomía con directivos de la distribución y la industria. ¿Cómo consiguen que el discurso creativo de los cocineros se convierta en soluciones aplicables al conjunto del sector y no solo en inspiración?

Los chefs y restaurantes tienen una enorme capacidad de prescripción y funcionan también como escaparates. Cuando incorporan un producto a su cocina, no solo lo transforman gastronómicamente, sino que ayudan a explicar su origen, su temporalidad y las posibilidades que ofrece. Por eso Auténtica conecta a productores y fabricantes con la alta gastronomía mediante espacios como el Culinary Fest by Gusto del Sur, Sin Filtro by Montagud, las Aulas Degusta y el Retiro de Chefs. Esa relación contribuye a que el valor creado en la cocina llegue también al mercado. El objetivo es transformar las ideas en aprendizajes, modelos y soluciones que puedan trasladarse a diferentes negocios.

Tras el crecimiento experimentado en las tres primeras ediciones, qué papel aspira a ocupar Auténtica dentro del calendario gastronómico nacional y qué evolución le gustaría que hubiera alcanzado en los próximos cinco años.

Aspiramos a consolidar Auténtica como la gran plataforma profesional donde la industria alimentaria, la gran distribución, el Horeca y la alta gastronomía deciden conjuntamente hacia dónde debe avanzar el sector. En cinco años queremos reforzar su dimensión internacional, atraer más compradores y seguir creciendo en calidad, conocimiento e impacto empresarial, sin perder nuestra identidad.

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